Európska komisia: Softvér nie je patentovateľný!

Európsky patentový úrad (EPO) má byť obmedzený navrhovanou legislatívou pochádzajúcou od Európskej komisie (EK), ktorá má vylúčiť softvér z patentovateľnosti. Minulý týždeň EK potvrdila, že počítačové programy budú nepriamo vylúčené z patentovateľnosti nadchádzajúcou legislatívou s názvom Community Patent. Komisia tak ustúpila z predchádzajúcej pozície ohľadom patentovateľnosti softvéru. Teraz tvrdí, že počítačové programy nie sú patentovateľné a že patenty udelené na programy môžu byť zrušené Európskym súdnym dvorom. EK rovnako pravdepodobne ustúpi od snahy, ktorú mala v posledných rokoch – konkrétne snahy o liberalizovanie toho, čo môže byť patentované. Až doteraz sa jej totiž také niečo nepodarilo presadiť, a to aj vďaka snahám odporcov softvérových patentov.

Problém udeľovania softvérových patentov na pôde EPO
Hoci prax ohľadom udeľovania softvérových patentov v Európskej únii doteraz nie je špecifikovaná v direktívach, Európsky patentový úrad „preventívne“ udeľoval softvérové patenty spoločnostiam, ktoré o to požiadali – aj napriek tomu, že softvér nebol patentovateľný podľa súčasných smerníc. To sa nepáčilo odporcom softvérových patentov, ako je aj nadácia FFII (Foundation for a Free Information Infrastructure). Zástancovia softvérových patentov zas dúfali, že súčasné praktiky EPO budú ratifikované v neskorších smerniciach, ako je napríklad aj legislatíva Community Patent.

Komisia však teraz v odpovedi (súbor typu DOC) na oficiálnu otázku poľského člena Európskeho parlamentu Adama Giereka potvrdila, že EPO bude pokračovať v prideľovaní patentov; no Community Patent umožní, aby boli prípadné spory ohľadom patentov predmetom interpretácie Európskeho súdneho dvora. Ten nie je žiadnym spôsobom obmedzovaný predchádzajúcimi rozhodnutiami Európskeho patentového úradu (EPO). Konkrétne to znamená (a EK to jasne naznačila vo svojom vyhlásení), že Európsky súdny dvor môže patenty na počítačové programy zrušiť. „Patenty udelené v danej oblasti (napríklad na počítačové programy), ktoré sú vylúčené z patentovateľnosti vzhľadom na článok 52C Európskej patentovej konvencie, môžu byť zrušené v konkrétnom súdnom pojednávaní,“ potvrdila Európska komisia.

Nadácia FFII, ktorá bojuje proti zavádzaniu softvérových patentov v Európe, vidí toto vyhlásenie EK ako jej odvrátenie sa od pôvodného postoja. Je zrejmé, že Komisia viac nepovažuje precedenčné právo Európskeho patentového úradu za status quo, ktoré musí byť kodifikované. Je však pravda, že EK sa stále spolieha na súdne konanie, ktoré by neplatné patenty malo zrušiť. Takéto konanie pred Európskym súdnym dvorom je často veľmi drahá záležitosť, čo môže zapríčiniť, že niektoré neplatné patenty z tohto dôvodu nebudú zrušené a budú naďalej predstavovať jarmo pre celý IT priemysel.

Zdroj: news.com.com

---