Ľudstvo je o krok bližšie k jadrovej fúzii

Vedci z Lawrence Livermore National Laboratory v minulých dňoch informovali o svojom úspechu, ktorým sa ľudstvo dostalo o krok bližšie k využitiu jadrovej fúzie ako zdroja obrovského a v porovnaní so súčasnými zdrojmi takmer nelimitovaného množstva energie.

V experimente, ktorý bol zrealizovaný v National Ignition Facility (NIF), vedci úspešne namierili 192 laserových lúčov na cieľ obsahujúci hélium (He) a zahriali ho na neuveriteľných viac ako 3 milióny ⁰C. Plyn sa následne rozplynul v miniatúrnej explózii. Vedci zdôrazňujú, že ide o najväčší úspech, ktorý bol v tomto zariadení za 3,5 miliardy USD (2,51 miliardy EUR) dosiahnutý počas desiatich rokov práce.

Výskum v tomto zariadení sleduje dva dôležité ciele. Prvým je vytvorenie miniatúrnych explózií termonukleárnych zbraní s cieľom overiť počítačový kód používaný na testovanie bezpečnosti a účinnosti amerického nukleárneho arzenálu. Druhý cieľ je ukázať, že ohromne výkonné lasery môžu napomôcť dosiahnutiue bezpečnej fúznej reakcie, ktorá môže byť eventuálne využitá na produkciu potenciálne nelimitovaného množstva čistej energie.

V priebehu nasledujúcich mesiacov začnú vedci pracovať na pokusoch, ktorých cieľom je spustiť termonukleárnu reakciu v laboratóriu. Treba pri tom vyvinúť teplotu až 100 miliónov ⁰C a tlak viac ako miliónkrát väčší, ako je tlak atmosféry Zeme. Tieto podmienky sa pritom v prírode nachádzajú iba vnútri Slnka a ďalších hviezd. V experimentoch bude použitý cieľ z berýlia (Be), naplnený deutériom (D) a tríciom (T), teda izotopmi vodíka (H), zmrazenými do kryštálu s teplotou -253 ⁰C. Laserové lúče zasiahnu cieľ, uložený v zlatom cylindri s rozmerom podobným gume na ceruzke, počas miliardtiny sekundy. Ak bude experiment úspešný, dôjde k fúznej reakcii izotopov vodíka a výsledkom bude vygenerovanie oveľa väčšieho množstva energie v porovnaní s energiou, ktorú dodajú laserové lúče.

Vedci sú optimistickí a predpokladajú, že pomocou takto zostaveného experimentu sa im už v relatívne krátkom čase podarí fúznu reakciu spustiť.

Zdroj: SFGate