PCR: Skrinky pre počítače do obývačky

Home Theater Personal Computer (HTPC) čiže obývačkové PC má byť ozdobou bytu. Nákup počítačovej skrinky teda treba veľmi dobre premyslieť. Výber ideálnej skrinky pre maličký multimediálny počítač je často náročnejší než hľadanie skrinky pre herný počítač. Obývačkové PC sa napríklad náročnejšie chladí, komponenty totiž bývajú natlačené v užších priestoroch, navzájom sa zahrievajú. Veľmi podstatným parametrom skrinky sa preto stáva aj tlmenie hluku. Heslom výrobcov takýchto skriniek by malo byť: Aj silný prievan v počítači môže ostať ušiam utajený. Tlmiť, samozrejme, treba aj prenos vibrácií. Výrobcovia sa s týmto neželaným efektom musia vyrovnať, inak jediný trasľavejší pevný disk môže pokaziť zážitok z prehrávaného filmu.

Aj na dizajne skrinky záleží viac ako obyčajne, veď majiteľ aj s rodinou budú jej smerom pozerať zrejme veľmi často. Teda pokiaľ ju umiestnia neďaleko TV, kam správne patrí. Predpokladá sa takisto, že obývačkové PC sa bude častejšie sťahovať, a tak skrinka vyžaduje vyššiu odolnosť. Aby sme to povedali zjednodušene, HTPC sa od bežného počítača z hardvérovej stránky líši práve skrinkou – ostatné komponenty bývajú v stolových aj obývačkových počítačoch rovnaké. Do HTPC sa, samozrejme, preferujú menej horúce čipy a dbá sa na vybavenosť multimediálnymi výstupmi. Dnes však už doska mikro-ATX integruje všetko, čo je potrebné či už v HTPC, alebo v desktopovom počítači.

Na vlne nedávnych tém o informačných technológiách v obývačke sa teda vraciame k HTPC a skúmame kvalitu vybranej skupiny skriniek. Každý z modelov je v niečom unikátny a ukazuje, ako sa dá poňať tvorba HTPC.

Acutake Miracle
Miracle patrí medzi menšie skrinky a neponúka veľa priestoru na inštaláciu dátového úložiska, doinštalovať môžete len dva disky a jednu optickú mechaniku. Bez problémov však unesie dosku formátu ATX. Takisto cenovo patrí k dostupnejším, takže je častým cieľom nákupných úvah nadšencov HTPC. Ako väčšina ostatných skriniek ponúka na prednej strane stavový displej plus niekoľko tlačidiel a otočný gombík. Obvykle sa používa na priame ovládanie hlasitosti, v tomto prípade ním kontrolujete otáčky chladiča procesora. Na tento účel je dobré poznať teplotu CPU, takže predný panel pomocou kábla s teplotnou sondou dokáže priamo merať a zobraziť teplotu miesta, kam sondu prilepíte. Nakoniec teda kolieskom naozaj regulujete hlasitosť, ale chladenia v skrinke.

 

Skrinka HTPC by, samozrejme, mala niektoré najpoužívanejšie vstupy a výstupy ponúkať spredu, predsa len bude pravdepodobne umiestnená dlhodobo v zostave s ďalším obývačkovým hardvérom. Miracle skrýva dva porty USB, FireWire a konektory na slúchadla a mikrofón pod odsúvateľným krytom na ľavej strane predného panela. Na opačnej strane podobný odsúvateľný kúsok odhalí jednu z diskových pozícií, kde môžete nainštalovať diskový „šuflík“. Skrinka ďalej ponúka štyri okienka na prídavné karty PCI či PCIe a v základnej výbave je aj jeden asi 6 cm ventilátor. Má veľmi nízku hmotnosť, no daňou za to je použitie relatívne tenkého plechu. Skrinka preto patrí medzi menej pevné a, žiaľ, bude o niečo lepšie prenášať vibrácie. Pri inštalácii HTPC do Acutake Miracle teda myslite aj na stíšenie pevného disku (či už cez gumové kolíky, alebo celý blok silencer).

Cena: 67,70 EUR / 2 039,53 Sk

Thermaltake DH104
Toto je presný opak predošlej skrinky. Model od Thermaltake je ťažký, masívny, medzi skrinkami HTPC patrí k obrom, navyše má hmotnosť takmer 11 kilogramov. Zmestíte doň bez problémov nielen štandardnú dosku ATX, ale pokojne SLI či CrossFire. Niežeby sme niekoho nabádali na tvorbu HTPC s konfiguráciou multi-GPU, to vôbec nie. Skrinka však svojím vnútorným priestorom vzbudzuje ambiciózne plány. Napríklad vyrobiť z HTPC zároveň akési centrálne dátové úložisko. Skrinka DH104 totiž unesie dosť diskov na tvorbu polí RAID vrátane variantov s redundanciou dát (vyššou bezpečnosťou, odolnosťou proti poškodeniu jedného z diskov). Škoda, že hlavný nasávací ventilátor nefúka priamo na disky v ich kolíske (môže ich tam byť naraz až päť, pričom v tejto konfigurácii by sa navzájom dosť podstatne zahrievali). Na čo sa neodhodlal výrobca, môže sa odhodlať zručnejší používateľ – môže si chladenie upraviť. Inak je však chladenie riešené veľmi dobre, dva 12 cm ventilátory, žiaľ, nemajú 3-pinovú koncovku, treba ich napájať zo zdroja.

 

Nevýhodou skrinky je len jej cena, ktorá sa takmer rovná hodnote lacnejšieho počítača. Vysvetľuje ju však dotiahnutý dizajn skrinky a funkcionalita každého detailu. Vyhotovenie je veľmi pevné a skrinka je zabezpečená aj proti vibráciám, kiež by sa aj v iných inštaloval zdroj na gumové podložky. Výrobca použil kvalitné kovy, napríklad predný panel je z efektne upraveného hliníka. Nájdete na ňom LCD panel ovládaný dotykom, ktorý sa ku grafickej karte prepája interným konektorom VGA (D-Sub) a USB, a v operačnom systéme sa nastavuje ako dodatočný monitor (režim extended desktop). Na jeho úplné využitie budete musieť nainštalovať ovládače, potom si však môžete užiť veľmi efektné ovládanie operačných systémov typu Media Center.

Cena: 539,25 EUR / 16 245,44 Sk

Thermaltake Bach SX
Je to nižšia hliníková skrinka s veľmi pevným vyhotovením. Ide o pomerne úzko špecializovaný produkt len pre dosky typu mikro BTX, prípadne menšie. Na rozdiel od ostatných modelov nemá vo výbave žiadne aktívne chladenie, dostanete s ňou však tichý zdroj Thermaltake formátu BTX a s výkonom 325 W. Celkovo doska pojme tri pevné disky a jednu optickú mechaniku, čo je úctyhodné číslo na jej reálnu veľkosť. Navyše ich nebude treba inštalovať pomocou skrutiek. Predný panel z brúseného hliníka je vybavený systémom Media LAB, displejom zobrazujúcim základné obslužné rozhranie. Na paneli nájdete aj najpoužívanejšie vstupy a výstupy. Ku skrinke je pribalený i diaľkový ovládač s funkciami špeciálne pre HTPC.

 

Vnútorné vyhotovenie skrinky si zaslúži pochvalu okrem dobre využitého priestoru aj za výstuže a celkový dojem odolnosti proti drsnému zaobchádzaniu (HTPC sa predsa môže ocitnúť na výlete v tandeme s projektorom). Proti prenášaniu však hovorí pomerne vysoká hmotnosť, až 8 kilogramov. Skrinke Bach SX by ste veru na prvý pohľad taký údaj netipovali.

Cena: 230,59 EUR / 6946,75 Sk

Silverstone Lascala LC19
LC19 je s prehľadom najmenšia skrinka, ktorú sme kedy mali v rukách. Spoločnosť Silverstone viedol k jej vývoju trend mnohých pokročilých používateľov, ktorí do desktopových systémov kupovali mobilné procesory. Vytvárali tak šetrné malé počítače, pre ktoré však väčšinou nemali na výber rozmerovo vhodné skrinky. Až doteraz. LC19 je neuveriteľne malý obal pre HTPC s výškou len 68 mm, čo je len asi dvojnásobná výška bežných notebookov. Je vlastne menšia než väčšina videorekordérov. Vyzerá síce subtílne, no je z poctivej milimetrovej ocele, čo ju robí odolnejšou, než je väčšina bežných skriniek tower. Vmestíte do nej dosku mikro ATX, dokonca si môžete dovoliť jednu kartu PCI pomocou takzvanej riser card (mostík na inštaláciu karty PCI kolmo na dosku). Je teda zrejmé, že musíte siahnuť po doske s integrovanou grafikou. V rámci formátu mikro ATX na dosky bez GPU našťastie nenarazíte. Dátové úložisko sa do LC19 zmestí len jedno, môžete voliť medzi 2,5 alebo 3,5-palcovým diskom. Výrobca myslel aj na potrebu optickej mechaniky, ponechal teda priestor na slim mechaniku.

 

Ku všetkým ovládacím prvkom sa prepracujete po odklopení predného panela, pod ktorým nájdete aj štandardnú kombináciu USB a audio jackov. Polovica z povrchu hornej steny je perforovaná, vetracie prieduchy sú aj po stranách skrinky. Už v základnej výbave obsahuje pevne zabudovaný pasívne chladený zdroj s výkonom 120 W. Keďže je typu DC/DC, potrebuje napájanie cez pribalený AC adaptér (podobne ako keď nabíjate notebook). Skrinka má hmotnosť len 3,9 kg, umožňuje teda vyrobiť skutočne prenosné obývačkové PC s veľmi nízkou spotrebou. HTPC vďaka tejto skrinke môže vyzerať na nerozoznanie od ostatných multimediálnych zariadení vo vašej domácnosti.

Cena: 189,06 EUR / 5695,62 Sk

Silverstone Lascala LC16B-MR
To najtradičnejšie z dizajnu HTPC predstavuje model LC16: rozmerovo štandard, s jedným stavovým displejom a sériou aktívnych tlačidiel a jedným otočným ovládačom. Verzia MR má vo výbave navyše čítačku pamäťových kariet. Podporovaná animácia ekvalizéra na displeji i hliníkové vyhotovenie predného panela môžu budiť dojem, že máte pred sebou profesionálny CD/DVD audioprehrávač. No vnútri je všetko inak: skrinka podporuje úplné rozmery dosiek ATX a pojme až šesť pevných diskov, k čomu pridáva priestor na jednu štandardnú optickú mechaniku. Patrí k najlepšie chladeným skrinkám, v základnej výbave totiž obsahuje dva 80 mm vetráky s rýchlosťou otáčania 2050 ot./min. a hlučnosťou 21 dBA. Pokiaľ sa strachujete o svoje dáta, môžete po jednom ventilátore pridať do každého diskového tray (teda jeden aktívny chladič na každé tri disky). Šialenci ešte môžu využiť okrajový vetrací otvor a vybaviť ho 80 mm ventilátorom. Rozširovacích kariet môžete do výbavy zaradiť až sedem.

 

Skrinka rozmerovo patrí k tým väčším riešeniam HTPC, hmotnosť a veľkosť konkurenta DH104 však nedosahuje. V podstate si tieto skrinky ani nekonkurujú, riešenie od Silverstone je cenovo dostupnejšie a menej ozdobené modernými vymoženosťami. Pokiaľ necítite stopercentnú istotu, že vaše HTPC nevyhnutne potrebuje 7-palcový dotykový LCD panel, ako má DH104, lepšia voľba je tento Silverstone. Ku kvalite vyhotovenia pri jeho cene nemáme výhrady.

Cena: 203,18 EUR / 6121 Sk

Verdikt PC REVUE
Všetky skrinky z testu sú zaujímavé, každá pre inú cieľovú skupinu. V podstate si žiadne dve navzájom nekonkurujú, takže tento prehľad nemôžeme zakončiť klasickým výberom víťaza. Keby sme však v blízkej budúcnosti skladali HTPC, zrejme by sme siahli po Silverstone LC16B. Tento model presvedčil kombináciou prijateľnej ceny a perfektného vyhotovenia.

Za požičanie skriniek do tohto prehľadu ďakujeme firme TNTrade (www.tntrade.sk).

Zdroj: PCR Redakcia